童年第三章主要讲的是小茨冈的悲惨命运。小茨冈是外祖母捡回来的孩子，由于生母没有奶水，无法养活孩子，打听到外祖母刚生的孩子死了，就把他遗弃到外租母家的门口，他出场时，已经长成了19岁的少年，是个淳朴、善良、能干的小伙子。
一次他帮助雅科夫舅舅背十字架，不幸被十字架压死了，作者细致地描写了小茨冈之死，表面上哀叹他短暂悲惨的一生，实则鞭挞了舅舅们和外祖父的自私冷酷，歌颂了外祖母等人真挚的爱。
主要讲的是小茨冈的悲惨命运。性格乐观淳朴、聪明伶俐、争强好胜、喜欢逞能、为得到别人的夸奖而不择手段的小茨冈因为家里穷被父母抛弃在外祖母家门口，由外祖母养大。
他虽然善良，但是因为想帮外祖父省钱，经常去市场偷东西。
因为小茨冈这样聪明，机灵又能干，所以外祖父和两个舅舅都去讨好他。好让小茨冈帮他们做事。但是在一次小茨冈和两个舅舅一起背十字架时，当时小茨冈不小心摔了一跤，两个舅舅怕弄伤自己，赶忙扔掉十字架，导致十字架砸死了小茨冈，小茨冈的死是自私卑鄙的两个舅舅直接导致的。
高尔基（1868―1936年）苏联文学的创始人，前苏联伟大的无产阶级作家，原名阿列克塞·马克西莫维奇·彼什科夫，代表作《母亲》：自传体三部曲《童年》、《在人间》、《我的大学》。
“无产阶级艺术最伟大的代表者”（列宁语）
高尔基“是‘底层’的代表者，是无产阶级作家”；“他的一生，就是大众的一体，喜怒哀乐，无不相通”。他只上过2年学，完全靠自学成才。
