全诗四句，前两句对乐曲作具体形象的描绘，是实写；后两句以天上的仙乐相夸，是遐想。因实而虚，虚实相生，将乐曲的美妙赞誉到了极度。作者杜甫（712年2月12日～770年），字子美，自号少陵野老，唐代伟大的现实主义诗人，与李白合称“李杜”。
这首诗前二句写成都音乐繁盛，日日奏个不停，乐声到处飘传。后二句一转，说此种音乐只有天上才有，人间难以听到，从而赞美了成都音乐的高超优美。对于音乐名曲，后人常引用此二句加以称赞。小说《彩云归》中，当秀兰唱了他丈夫入选的曲子后，陶冶之说：“今夜是珠联璧合，叫人一曲难忘！咳！难怪古人说：‘此曲只应天上有，人间能有几回闻’了！”
